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BethWald摄
牦牛（学名：Bosmutus或Bosgrunniens，英文名称：wildyak），属于哺乳纲、真兽亚纲、偶蹄目、反刍亚目、牛科、牛亚科动物，是以中国青藏高原为中心，及其毗邻高山、亚高山高寒地区的特有珍稀牛种之一，草食性反刍家畜。牦牛能适应高寒气候，是世界上生活在海拔最高处的（除人类外）哺乳动物。有“高原之舟”和“全能家畜”的美誉。
牦牛分为家养和野生，野生牦牛是国家一级保护动物。从中国华北、内蒙，以及西伯利亚、阿拉斯加等地发现的牦牛化石考证，不论现今在中国藏北高原昆仑山区的野牦牛，或是由野牦牛驯养而来的家牦牛，都是距今三百多万年前生存并广为分布在欧亚大陆东北部的原始牦牛。
牦牛在亚洲高地的分布
牦牛在世界
塔吉克人喜欢自己传统的方式进行布兹卡什运动。中亚其他国家-阿富汗，乌兹别克斯坦，塔吉克斯坦，吉尔吉斯斯坦，印度和哈萨克斯坦等地更喜欢骑马，而塔吉克人则喜欢骑牛。图片来源：KeystoneUSA-ZUMA
畜牧在整个世界经济中起着至关重要作用，中国是世界上牦牛数量最多的国家，但除了中国，在亚洲其他9个国家中仍旧有牦牛的身影，其中包括阿富汗、不丹、印度、吉尔吉斯斯坦、蒙古、尼泊尔、巴基斯坦、俄罗斯和塔吉克斯坦。在这些国家中，总共有31个牦牛放牧族群，主要的放牧群体由藏族、蒙古人、吉尔吉斯人、瓦其人、夏尔巴人和布罗克巴人组成。
目前美洲和欧洲国家也发现了牦牛的身影，人们逐渐认识到牦牛的内在价值，当地人尝试将牦牛带入具有高山地貌特点的区域饲养，为牦牛提供了广阔的牧场，同时也促进了当地更大的经济收益。牦牛是人们赖以生存的伙伴，即使相隔万里，仍旧形成了共通的文化价值，同时也面临着类似的生存挑战。
牦牛在阿富汗
阿富汗地区的吉尔吉斯族和瓦罕族是两大游牧族，吉尔吉斯族主要生活在海拔米以上的帕米尔高原，瓦罕族生活在海拔2-3米的瓦罕河谷，他们专门从事畜牧工作，并以交换牦牛产品为生，牦牛是他们四季轮牧的交通工具和主要食物来源。
阿富汗牦牛牧民面临的主要挑战是传统的迁徙和季节交换过程的中断，因此，由于国家的政策问题和人口集中化，导致冬季进入牧场的机会有限，以及土地限制和气候变化等问题也对他们的牲畜的繁衍造成了很大的影响。
阿富汗帕米尔山区
MatthieuPaley/FrédéricLagrange摄
阿富汗大帕米尔瓦罕族EricLafforgue摄
牦牛在蒙古
考古证据表明，蒙古人从年前就开始饲养牦牛。大约75%的蒙古人从事畜牧业，蒙古国牦牛和杂交牦牛的总数量仅次于中国居第二位。在蒙古从事牦牛放牧的主要民族是喀尔喀蒙古人、哈萨克人和阿尔泰乌兰汗人，他们在蒙古阿尔泰北部2米至3米的海拔之上饲养牦牛。
在蒙古，牦牛是人们生产和日常生活的主要牲畜，主要用于生产牛奶、肉类、纤维、皮革和交通运输。全国约80%的地区有传统畜牧的草原，但由于私有化、气候变化（严冬和干旱）、社会价值观转变、牧场退化等原因，牧民之间的社会经济变化对牦牛的生存造成了巨大影响。
图片来源：Ayantravel
牦牛在吉尔吉斯斯坦
吉尔吉斯斯坦，位于中亚东北部，9%的面积被山脉覆盖，海拔从首都的海拔80米到天山山脉和帕米尔-阿莱山脉的7多米，这一地理位置极大的影响了吉尔吉斯斯坦的半游牧畜牧系统。
饲养牲畜是生活在这些地区的少数人的唯一生计来源。吉尔吉斯斯坦大约有两万头牦牛生活在海拔-米的地方。但是，那里的自然条件和资源可以供养20-25万头牦牛，并不会对自然以及其他动物造成伤害。
年eLaineAsia
但如今，吉尔吉斯的牧民面临着从计划经济转向自由市场经济的转折点，从而导致牦牛数量和产量减少，以及牛群缺乏商贸交换，造成了牦牛近亲繁殖的不利因素，直接影响着当地牧人的生存境况。
SabrinaNicolazzi摄
图片来源：nature-national
JohnJarman摄
牦牛在巴基斯坦
巴基斯坦的牦牛主要集中于巴基斯坦北部高海拔地区的吉尔吉特巴尔蒂斯坦和吉特拉尔，海拔在3到米之间。其巴尔蒂斯人（Baltis）、布鲁索人（Burusho）、瓦基人（Wakhi）、萨拉库利人（Sarakuli）和亚什昆人（Yashkun）为主要的放牧族群。
巴基斯坦的牦牛同样受到气候变化的影响，造成了草原覆盖面逐渐减少，干旱和暴风雪等极端天气也给巴基斯坦的牧民造成了巨大的经济损失，直接影响了牦牛的饲养。
aslampervez摄
巴基斯坦牛马球运动图片来源：lapolo
牦牛在塔吉克斯坦
塔吉克斯坦的牦牛主要分布在塔吉克斯坦东部帕米尔的戈尔诺-巴达赫尚地区（theGorno-BadakhshandistrictineasternPamir）塔吉克斯坦主要饲养牦牛的族群是吉尔吉斯牧民。如今，一些瓦齐人也在RajonIshkashim的Murghab和Langar等地放牧。海拔均在米左右。但由于塔吉克斯坦的极端气候以及经济转型，牦牛的数量逐渐少，对牧民的生计产生了严重的负面影响。
图片来源：pikist
AdrianeLochner摄
EkremCanli摄
MarinaIvleva摄
牦牛在俄罗斯
在俄罗斯大约有三万多头牦牛生活在海拔米至米的山区,其中阿尔泰人、布里亚特人、图瓦人和雅库特人在俄罗斯饲养牦牛。俄罗斯的游牧民以轮牧的生活方式在夏季和冬季使用不同的牧场，牦牛也是俄罗斯游牧人的重要生产力，牛奶，肉类是食物的主要来源。但牧场退化仍旧是俄罗斯放牧族群所面临的巨大挑战。
布里亚特Istock/DWulfers
图片来源：RecreationinRussia
牦牛在美国
在美国的密歇根州有一对夫妇名叫Brad和JandySprouse，他们是五大湖牧场的主人，这片牧场被数千英亩的空松林、湖泊和河流所包围。这对夫妇在这里饲养了西藏牦牛。
牦牛牧场的房子
Brad在年开始从事饲养美洲驼的生意。年，牧场又增加了西藏牦牛，除了畜牧，牦牛为他们提供了奶制品，肉制品等，他们还利用牛毛纱线制作出日常用品进行销售，提高了生活水平的同时带动了当地经济发展。
销售的牛毛产品图片来源：greatlakesranch
牦牛在瑞士
SoniaMathis和DanielWismer是“YakTsangLing”牦牛农场的所有者，他们目前在瑞士瓦莱州饲养牦牛。他们曾去亚洲旅行，被喜马拉雅文化深深吸引，DanielWismer曾说：“在西藏，牦牛具有更多的精神层面意义，而且这种灵性具有感染力，牛肉被当作一种神圣的肉类被食用。”
瑞士总共有种亚洲动物的标本，其中包括在曾荫林的8种标本。牦牛习惯于陡峭的斜坡和稀疏的植被，这些地形与瓦莱州高山牧场的地形非常吻合。丹尼尔·威斯默（DanielWismer）认为养殖牦牛需要极大的耐心，驯服它比说服女王更难。
图片来源：iyak.org/DanRichards
牦牛在不丹
不丹有11个地区饲养牦牛，其中包括中部和东部的族群Brokpas和Dakpas、西部地区的Bjops和中西部的Lakhaps，由于放牧地区过于分散和边缘化，以及畜牧管理资源的缺乏，导致不丹牧民在迁徙和放牧面临着很大的困难，对他们的生产生活造成了很大的影响。
布罗克帕（Brokpa）不丹东部AJHeath摄
牦牛在尼泊尔
尼泊尔的牦牛主要在海拔3-5米的地方生存。放牧是居住在高海拔喜马拉雅地区的人们主要生计来源。其中夏尔巴人（Sherpa），塔曼人（Tangang），塔卡里人（Thakali），莱人（尼泊尔土著Rai）和林布人（Limbu）是尼泊尔北部29个地区养牦牛的主要民族。
为了促进生态旅游，尼泊尔创立了牦牛节，向游客介绍来自不同地区的牦牛牧民和当地美食，并举办赛马、骑牦牛，表演民间音乐和传统舞蹈等活动。
艾瑞克·瓦利（EricValli）摄
尽管牦牛在当地生活和文化中具有重要意义，但由于地方病、牧场短缺、气候问题（干旱、气温上升和降雨不稳定、极端天气增多）以及缺乏现代兽医技术和设施等因素，近年来牦牛数量一直在减少。除此之外，社会价值观和现代化的变化也导致了从传统牦牛放牧职业转向新型商业和旅游等工作。牦牛放牧的另一个挑战是人们没有认识到高海拔牦牛放牧文化对生态系统调节和生物多样性保护的重要性。
图片来源：rebeccadolber
图片来源：vspimages
图片来源：josh_t_sullivan
billslhupp摄
牦牛在印度
喜马拉雅山西部地区年Haeckelcollection
India的牦牛年
印度牦牛数量最多的是查谟和克什米尔邦。Bhuttia，Bhotia，Changpas，Dokpas和Pangwals是印度北部各州主要的牦牛放牧族群，他们生活在海拔3-米之间，遵循着半游牧的生活方式，饲养牦牛已经成为他们文化的一部分。
目前，牦牛的生存状况依旧面临着严峻的考验，季节气候变化以及森林牧场的退化，以及现代文明的渗透对放牧群体都造成了一定的影响。
哈尔纳克游牧人KharnaklingRonaldPatrick摄
SankarSridhar摄
在人类早期，人口向亚洲高地的扩张可能严重依赖牛的驯化：如果没有牦牛，人类文明可能就不会在这些偏远地区建立和繁荣。因此，牦牛不仅是维持牧区生态系统的关键物种，也是亚洲高原牧业文化的重要组成部分。
EricValli摄
天地万物各有使命
人与牛相依共存
在循环往复中
生生不息
“???????????????????????????????????????????”
“黑头（牧人）依靠黑毛（牦牛），
黑毛依靠草原。”
藏族谚语
喜马拉雅牦牛小夜灯
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藏族的护魂石绿松石耳环
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冈仁波齐项链
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